据世界卫生组织报道，铅是一种在地壳中自然出现的有毒金属。其广泛使用在全世界许多地方造成了大范围环境污染、人类接触和公共卫生重要问题。

人们可能会通过职业和环境来源接触到铅。这主要由于：

1. 吸入由于燃烧含铅材料所产生的铅颗粒，比如在冶炼、非正规回收、油漆剥离以及使用含铅汽油时。

2. 摄入受到铅污染的尘埃、水（从含铅管道）、食物（从铅釉或者用铅焊接的容器）。

3. 使用某些传统化妆品和药品也可造成铅接触。

年幼儿童特别容易受到影响，因为他们从特定来源吸收的摄入铅量是成人的4到5倍。此外，儿童的天生好奇心以及与其年龄相符的手口行为会将含铅或者镀铅物品放入口中或者吞下，比如受到污染的土壤或者灰尘以及腐烂的含铅涂料薄片。这种接触途径对具有异食癖的儿童（总是强迫性想吃非食用物品）会所带来的影响更大。比如他们可能会从墙壁、门框和家具上取下含铅涂料并吃掉。因蓄电池回收和采矿而接触到受到铅污染的土壤和灰尘，这在塞内加尔和尼日利亚的年幼儿童中造成了大规模铅中毒和多起死亡情况。

避免接触含铅的产品。

保持家居清洁，如家中发现油漆剥落，应尽早清理。并要经常为儿童洗手及洗脸，减少其身上可能含铅的尘土。

如果家中的水喉已经残旧，在饮用食水前（特别是长时间没有用水后，如一晚），应先冲洗一段时间，把有机会从水喉中剥落的铅份冲走。

避免让小童接触可能含有铅类的产品，如部分眼影（例如阿拉伯、中东及南亚常用的眼影 surma 和 kohl）及染发剂。

血液测试可显示铅中毒的情况。如果血液的含铅度偏高，便应作详细的检查及跟进，如有铅中毒的症状，则需入院治疗或接受螯合疗法。